如何降低婴儿猝死率？

婴儿猝死症是指的婴儿突然且无法预期的死亡，多半在睡眠中发生的，即使在事后的尸体解剖检查中，也找不到其真正致死的原因。凡是未满壹岁的婴幼儿都可能发生此“婴儿猝死症”，尤其是二～四个月这段时期为最常见，但也有一些是在出生后的一、两周内就发生了。

婴儿猝死症不分人种、地域，在全世界都会发生。一般而言，其发生率约为千分之一～三左右，北欧白种人较多，而东方的黄种人较少，但美洲印第安人则又较高。某些地区发生率之所以较高，可能反映当地的医疗环境及水准，医师们是否认真的寻找及排除一些其它可能致死的病因，如：吸呛而致的窒息死亡、突发性的抽搐痉挛、突发性的心脏失律、未被察觉的脑（膜）炎等等。

因为真正的原因不知道，医界目前的研究只能从一些统计资料中获取一些讯息，综合其有关的因素有以下几点：

较冷的季节（如冬天）比较常发生：这可能是因天气寒冷时，人们都窝在屋内，门窗紧闭空气不流通，无论病毒或细菌性的疾病都容易相互传染；尤其是呼吸方面的问题特别多，而婴幼儿的上呼吸道（鼻孔、鼻腔、咽喉）及气管又特别狭窄，很容易因感染、发炎、肿胀、及分泌物增加而致阻塞，然后身体缺氧及二氧化碳堆积，最后就会发生窒息的现象而死亡。

澳大利亚政府最近公布的一份关于国民健康的报告称，该国模仿美国发起的婴儿“仰面而卧”运动极大地减少了婴儿猝死的发生率，猝死的婴儿人数因此而减少了三分之一。

婴儿猝死综合症多半发生在一岁以下采取俯卧睡姿的婴儿身上。过去，照料小孩的人一直被告知小孩睡觉的时候要让他们头朝下呈俯卧状，因为这样可以防止他们被噎。但这种睡姿却使婴儿的死亡率大大提高。

最早提出让婴儿仰面而卧的国家是美国。现在每10个婴儿里就有7个采取的是仰面睡姿，这一变化使美国婴儿猝死综合症的发生率减少了40%。